La obesidad se ha convertido en uno de los principales retos de salud pública en España. Más de la mitad de la población adulta presenta sobrepeso u obesidad, una tendencia que ha ido en aumento en las últimas décadas.
Ante esta realidad, y bajo el influjo de una sociedad que ejerce una intensa presión estética y que estigmatiza a aquellas personas que no tienen un cuerpo considerado como normativo, muchas de ellas buscan soluciones rápidas para perder peso.
Un informe reciente, Estrategias rápidas de pérdida de peso en la población española, publicado por la Fundación Mapfre y la Academia Española de Nutrición y Dietética, pone en evidencia los riesgos y la ineficacia de estas estrategias exprés para perder peso.
#1 El peso, una preocupación nacional
El estudio pone de manifiesto que el 72 % de los españoles ha intentado perder peso al menos una vez en su vida, con una media de siete intentos por persona.
Asimismo, revela que las mujeres han intentado perder peso el doble de veces que los hombres y que, en cada tentativa, la media de pérdida es de 6 kilos. Estos datos evidencian que, a pesar de que la presión estética acecha cada vez más a los hombres, son las mujeres las que recurren más a menudo a las estrategias rápidas para perder unos kilos.
Sin embargo, la mayoría de quienes logran adelgazar terminan recuperando los kilos perdidos, ya sea total o parcialmente. Este fenómeno, conocido como «efecto rebote», es una de las principales limitaciones de las estrategias de pérdida rápida de peso. Ello demuestra que este tipo de dietas no generan cambios sostenibles en los hábitos de vida de las personas.
Por comunidades, donde más se practican las dietas milagro es en Canarias (64 %), Murcia (62 %), Baleares (61 %) y Comunidad Valenciana (60 %).
Las comunidades con un mayor número de personas con sobrepeso son Castilla-La Mancha (50 %), Aragón (44 %), Murcia (42 %) y País Vasco (41 %).
Asimismo, Extremadura (26 %), Galicia y Andalucía (ambas con un 22 %) son las comunidades que registran unos índices más altos de obesidad.
Finalmente, las comunidades en las que más veces se intenta adelgazar son Navarra (79 %), Canarias (79 %), Murcia (79 %), País Vasco (77 %) y Comunidad Valenciana (76 %).
#2 Dietas milagro: populares, pero peligrosas
Otro dato revelador que arroja el informe es que más de la mitad de la población española ha recurrido alguna vez a una dieta milagro o de moda, aunque solo el 21 % es plenamente consciente de ello. Entre las estrategias rápidas para adelgazar más utilizadas destacan las siguientes:
- Ayuno intermitente (30,3 %)
- Dietas de muy bajo aporte calórico (20 %)
- Dieta detox (10,7 %)
- Dieta Dukan (10,6 %)
- Dieta cetogénica (9,2 %)
Además, un 43 % de las personas encuestadas afirma haber eliminado los hidratos de carbono de su alimentación; un 13 % reconoce haber usado productos dietéticos; un 12 % revela que se ha saltado dos o más comidas al día, y un 8 % asegura haber consumido laxantes, diuréticos o pastillas sin receta.
Estas prácticas se realizan mayoritariamente sin supervisión médica. Así, por ejemplo, el 69 % de las personas que han realizado ayuno intermitente, una dieta cetogénica o dietas muy bajas en calorías afirman que lo han hecho por su cuenta, pese a que la mitad de ellas reconocen que deberían hacerse bajo control de un profesional.
#3 ¿Por qué recurrimos a estas dietas?
A la hora de explicar los motivos por los que las personas recurren a estas dietas, el estudio revela los siguientes;
- La percepción de resultados rápidos.
- La presión social.
- La influencia de los medios de comunicación y de las redes sociales.
- La falta de educación nutricional.
Las mujeres, los jóvenes y las personas con obesidad son los grupos de población más propensos a seguir dietas extremas.
Pero mientras que en los jóvenes prevalece el deseo de ajustarse a estándares estéticos, en edades más avanzadas la salud se convierte en el principal impulsor.
En ambos casos, las mujeres muestran una mayor predisposición a intentar perder peso, probablemente debido a una mayor presión social sobre la imagen corporal, lo que las hace más vulnerables a estrategias de adelgazamiento poco seguras.
#4 Efectos secundarios y riesgos para la salud
Las dietas rápidas pueden provocar síntomas a corto plazo como dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, estreñimiento, fatiga, irritabilidad y dificultades para dormir o concentrarse.
Pero los peligros más graves aparecen a medio y largo plazo:
- Carencias nutricionales.
- Alteraciones hormonales y menstruales.
- Hígado graso y cálculos renales.
- Trastornos de la conducta alimentaria.
- Mayor riesgo de depresión.
- Incremento del riesgo de mortalidad, sobre todo cardiovascular.
El «efecto rebote» es especialmente preocupante: el 45 % de quienes pierden peso con estas estrategias recuperan los kilos en menos de un año.
Además, la repetición de ciclos de pérdida y ganancia de peso puede cronificarse durante años, con graves consecuencias para la salud física y mental.
#5 ¿Por qué no funcionan las dietas rápidas?
Aunque las dietas milagro pueden ofrecer una pérdida de peso mayor a corto plazo que los métodos saludables, a medio y largo plazo la diferencia desaparece. La clave está en que estas estrategias no promueven cambios sostenibles en el estilo de vida.
Sin una reeducación alimentaria y la incorporación de ejercicio físico regular, el organismo tiende a recuperar el peso perdido, perpetuando el ciclo de frustración y riesgo para la salud.
La evidencia científica es clara: la mejor estrategia para perder peso y mantenerlo es la combinación de una dieta equilibrada, cercana a modelos nutricionales como la dieta mediterránea o la dieta atlántica, basada en más vegetales y menos productos animales, y la práctica regular de ejercicio físico, siempre bajo supervisión profesional.
Solo así se logran cambios duraderos que mejoran la salud y reducen el riesgo de enfermedades asociadas al exceso de peso.
Por ello, es urgente promover la alfabetización alimentaria en la población, desmitificar las dietas milagro y dotar a la ciudadanía de herramientas para tomar decisiones informadas sobre su salud.
La lucha contra la obesidad no admite atajos. Las estrategias rápidas y las dietas milagro no solo son ineficaces a largo plazo, sino que pueden poner en grave peligro la salud.
Apostar por la educación nutricional, el acompañamiento profesional y los cambios de hábitos sostenibles es la única vía para combatir el sobrepeso y la obesidad en España.
La prevención, la información veraz y el apoyo de expertos deben ser los pilares de cualquier estrategia de salud pública frente a este desafío.
